미국 경기 전망에 대해 긍정적으로 바라보는 전문가들이 늘어났다고 미국 월스트리트저널이 15일 보도했다.

WSJ는 지난 6∼11일 업계 및 학계 경제학자 65명을 상대로 경기 전망 설문조사를 벌였다. 조사 결과 경제학자들이 평가한 향후 1년 미국 내 경기침체 발생 확률은 48%로, 3개월 전 조사 당시 54%에서 6%p 떨어졌다. 경기침체 전망 확률이 50% 밑으로 떨어진 것은 지난해 중순 조사 이후 1년여 만이다.

미국의 물가상승률이 진정세를 보이며, 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상이 마무리 단계에 다다랐다는 것이 주된 배경이다. 또 노동시장이 견고한 모습을 보이고 성장률도 예상치를 뛰어넘는 것도 영향을 준 것으로 나타났다.

설문에 응한 경제학자 중 약 60%는 연준의 금리 인상이 이미 종료됐다고 판단했다. 다수 경제학자가 올해 예정된 11월 및 12월 통화정책회의에서 추가 금리 인상이 이뤄지지 않으리라고 내다본 것이다.

또한 응답자 중 절반은 내년부터 성장세 둔화와 실업률 증가가 나타나면서 연준이 내년 2분기 금리 인하를 시작할 가능성이 있다고 전망했다.

다만 경제학자들은 이스라엘과 무장 정파 하마스 간 전쟁 등 중동지역 지정학적 위기 확산이 에너지 가격을 올릴 수 있다고 우려했다. 채권금리 상승도 과중한 부채에 시달리는 미국 경제의 부담이 될 것으로 보인다.

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